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2016年5月12日星期四

壹週刊(壹角度):大學開公司 做乜咁秘密?

最近傳媒先後發表多篇有關「巴拿馬文件」的偵查報導,揭露內地及本地一眾政經界權貴,透過設立離岸公司隱藏資產、避稅、迴避申報利益和國籍。政經界權貴開 設離岸公司的做法,早已街知巷聞。最令人費解的是本地三間大學也學人開設離岸公司,到底有什麼不可告人的秘密?

傳媒最早揭發理大在2012及2013年先後開設兩間離岸公司,由當時的副校長,現任的創新科技局局長楊偉雄負責簽署相關文件。楊局長被問到為何成立離岸公司時,指自己已離開理大,着令傳媒查詢理大。

理 大回應傳媒查詢時,起初指兩間公司已停止運作(no longer active in operation),成立離岸公司是較為符合成本效益(more cost effective)的做法。後來傳媒揭發兩間離岸公司並非完全停止運作,公司關連人士一直與理大合作進行科研、培訓及生產工作,又出現過股權轉讓,明顯 不是完全停止業務的公司(dormant company)。至於離岸公司何時成立,實質業務是什麼,公司資產負債共多少,轉讓時作價多少,完全沒有在大學的財政報告中作出披露。此外,成立離岸公 司的費用,肯定高於在香港成立公司,不知如何符合成本效益。
還記得2010年初,理大由於投資失利及經營不善,出現九億元的巨額赤字。管理層不單 沒有自我反省,反而找前線員工祭旗,準備大幅裁員,並削減教學部門的開支。當時筆者見到如此不公義的行為,便聯同教職員代表及前校董張超雄發表公開信,要 求校董會正視大學種種管治問題,特別是屬下數十間公司的管治問題。 當時新任校董會主席楊敏德決定成立三人小組,檢討理大屬下一眾公司的管治情況。由於三人小組可以取得個別公司的財務資料,故此能夠發現更多不為外人所知的 管治醜聞,令人明白到為何公司年年虧損,但大學高層,以及本地及內地的合作夥伴,卻可以取得數以千萬元計的額外收入。

三人小組在2010年8月 13日發表報告,提出四項建議,包括(1)不要就知識和技術轉移作出現金投資;(2)避免在有關公司佔有股份及擔任董事;(3)建立退出機制(exit strategy),「馬上」結束運作出現問題的公司;(4)為現有公司制定有效的管理機制,並清楚釐定責任。

理大在檢討報告發表後兩年,成立兩 間離岸公司,佔有股份,明顯與上述建議相違。傳媒披露離岸公司持有的一間公司,董事包括社工出身,沒有從商經驗的副校長阮曾媛琪。理大指成立離岸公司屬於 退出機制,卻沒有解釋為何不「馬上」結束運作出現問題的公司。另外,整個離岸公司的成立及運作,只有校董會主席及幾個大學高層知悉,明顯不是有效的管理機 制。

最諷刺的是理大管治宣言中,表明會保持透明度和向公眾問責。大學私下成立離岸公司……人事任命及財務資料完全欠奉,又如何向公眾問責。過去理 大高層與一眾校董進行多項關連交易,包括建築合約、信貸合約、投資合約、顧問合約……由於上述交易在大學年報中作出披露,才令公眾得悉有關管治醜聞。

現在改為成立離岸公司,令公眾無法監察,做法確實聰明得多。難怪近年理大高層薪酬大幅攀升,最高薪的人年薪已達750萬元,確實有資格開設離岸公司,與權貴平起平坐。



作者曾任教於理工大學,現為專欄作家及教育中心校監
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壹週刊 | 2016-05-12 |A004| 時事| 壹角度 By 林本利

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