時代論壇-經世理財 : 最低工資︰如何計算工時？

經過多年討論和立法，五月起便正式實施最低工資條例。勞工處在條例實施前一個月左右，才發出指引，讓雇主和雇員了解條例的應用情況，避免觸犯法例。

　　只可惜，勞工處發出的指引，當中存有不少灰色地帶，令勞資關係出現緊張。一些雇主不把用膳時間和休息日算作工時，便被標籤為「無良雇主」，備受各方面指摘。

　　究竟用膳時間和休息日應否算作工時呢？回答這問題時，我們要顧及最低工資的立法原意以及社會的承擔能力。之前筆者已經撰文（見一月三十日），指出最低工資立法是出於政治考慮，大部份人認為有需要立法去保障工人的收入，提高低收入家庭的收入。

　　政府訂定首個最低工資水平是時薪 $28，是參考去年三月統計處所發表的《二○○九年收入及工時統計調查報告》。統計處在計算工作時數時，是否包括用膳時間和休息日呢？勞工處發出的指引，是否和統計處的計算方法一致呢？

　　由於最低工資水平是參考統計處資料，故此統計處有責任清楚交代計算方法，避免出現統計時就包括用膳時間和休息日，實施最低工資法例後，雇主就把用膳時間和休息日扣除的情況，令低薪雇員未能受惠，失去最低工資的立法原意。

　　過去一直爭取最低工資立法的團體和工會，要求最低工資最少要有時薪 $33。計算方法是每名在職人士每月需要約 $6800才足夠生活，以每天工作 8小時和每月26天計算，時薪應為 $33（$6,800 ÷ 26 ÷ 8 = $33）。這些團體的計算方法，明顯是沒有將用膳時間和休息日計算在內，不然他們要求的月薪應該是超過 $9000（9小時 × 365日 × $33 ÷ 12月 = $9,034）。

　　政府將最低工資定在 $28，相等於月薪 $5,800左右（8小時 × 26日 × $28 = $5,824），但同時提供每月 $600 的交通津貼，令低收入雇員的總收入增加至$6,400左右，接近工會的要求。只可惜政府新的交通津貼，要計算家庭總入息和實行資產審查，令不少低收入雇員失去這 $600的津貼。

　　勞工處發出的指引，明確指出雇員上班和下班的交通時間，並不屬於計算最低工資的工作時數。一些住在新界遍遠地方的工人，若要到市區工作，每日要花兩、三個小時在交通時間上，每日車資要數十元。若考慮到額外的交通時間和每月近千元的車資，他們可能情願收取較低月薪（即使沒有$6,800），留在原區工作。

　　因此，筆者認為最低工資的水平要考慮到香港這方面的特殊情況，留一點空間和彈性；開始時不應訂得過高，以免令中小企雇主無法承擔而要結業。其實，政府要保障工人收入，便應收緊法例，打擊那些故意剋扣和拖欠工資的真正「無良雇主」，讓工人工作後可以收取他們應得的工價。


林本利
出處: 時代論壇 第一二三四期.二○一一年四月二十四日