今年七月，政府向立法會申請撥款擴建三個堆填區，遭到立法會議員及堆填區附近居民強烈反對，被迫撤回撥款申請。輿論普遍認為政府應做好源頭減廢，包 括推行廢物徵費，藉以大幅降低每日的廢物處理量。政府原本計劃今個月就廢物徵費問題諮詢公眾，但有消息指由於近月發生打鼓嶺堆填區污水滲漏事件，政府可能 押後有關諮詢。
空氣污染、噪音、污水排放和固體廢物，是四大環境問題，政府採用不同政策去處理這四大問題。發電和交通是空氣污染的主要來源，政府透過鼓勵電力公司安裝減排設施和使用排放量較少的燃料，以及向運輸業提供換車資助，期望能夠改善香港的空氣質素。
至於噪音問題，政府主要透過立法，限制噪音水平，並要求製造噪音的生產商採取有效措施去減輕噪音對市民的影響。在污水排放方面，政府早已向把污水排入公共污 水渠的用水戶徵收排污費。一些工商行業，由於排出污水的污染程度較住宅污水高，故此須繳付工商業污水附加費。政府開徵排污費，收入是用作支付處理和排放設 施的營運與維修開支，實行「污染者自付」的原則。
至於固體廢物問題，政府在2006年開始向建築廢物徵收每公噸125元的堆填費，效果立竿見影，建築廢物由每日6,600公噸大幅下降至現時每日約2,700公噸，減幅高達六成。政府在2009年開始實施每個膠袋徵費五角，更令登記零售商減少派發膠袋達九成之多。
固 體廢物處理絕不是免費午餐，處理費用及對環境的損害極其巨大。現時政府處理都市固體廢物主要依靠堆填方式，每公噸的營運成本高達600元。當中包括224 元收集及運送費用，208元轉運費用，和168元堆填區處理費用。政府每年花費十多億元處理固體廢物，這還未包括數以百億元計的興建和擴建堆填區工程費 用，堆填區的土地成本，以及堆填區對居民健康帶來的損害。
現時香港人每日製造約18,000公噸都市固體廢物，當中有9,000公噸落入堆 填區。這9,000公噸落入堆填區的廢物中，有四成是廚餘。政府向市民及飲食業開徵廢物處理費，除了鼓勵市民及業界減少製造廢物，還可以促進環保回收業的 發展，對減少固體廢物量有一定幫助。當廢物處理不再是免費時，市民及業界自然要想辦法減少製造廢物，其中一個方法就是把廢物送往回收，到時市場上的回收及 廢物（包括廚餘）處理行業便有一定生存空間。
今個月初逝世的諾貝爾經濟學獎得主高斯，在五十多年前便提出以市場力量去解決環境污染問題，政府毋須事事親力親為。況且政府插手去處理污染問題，亦可能帶來其他環境問題。堆填區的惡臭問題和污水滲漏事件，正好說明政府在處理污染問題時，未必較市場優勝。
調查顯示接近六成市民接受垃圾徵費，但大部份市民只願意每年支付200元以下的費用。政府過去曾經表示在2016年推出垃圾徵費，家庭住戶每月支付20至30元，即每日不足一元，數目遠遠低於處理廢物的成本和對環境帶來的損害。
最令人擔心是倘若垃圾處理費過低，會否出現一個現象，就是市民覺得已經付出費用，便心安理得地製造更多垃圾。哈佛大學教授桑德爾在他的著作《錢買不到的東西》中，便提到當託兒所向遲來帶子女放學的家長徵收罰款後，家長便失去罪疚感，遲到情況變本加厲。
由此可見，垃圾徵費有其局限，更重要的是，提高市民的公民意識，一同珍惜地球資源，減少製造廢物，不要讓香港的環境問題繼續惡化下去。
蘋果日報 | 2013-09-13 |A08| 專欄專論| 社論 | 經濟學家 林本利
空氣污染、噪音、污水排放和固體廢物，是四大環境問題，政府採用不同政策去處理這四大問題。發電和交通是空氣污染的主要來源，政府透過鼓勵電力公司安裝減排設施和使用排放量較少的燃料，以及向運輸業提供換車資助，期望能夠改善香港的空氣質素。
至於噪音問題，政府主要透過立法，限制噪音水平，並要求製造噪音的生產商採取有效措施去減輕噪音對市民的影響。在污水排放方面，政府早已向把污水排入公共污 水渠的用水戶徵收排污費。一些工商行業，由於排出污水的污染程度較住宅污水高，故此須繳付工商業污水附加費。政府開徵排污費，收入是用作支付處理和排放設 施的營運與維修開支，實行「污染者自付」的原則。
至於固體廢物問題，政府在2006年開始向建築廢物徵收每公噸125元的堆填費，效果立竿見影，建築廢物由每日6,600公噸大幅下降至現時每日約2,700公噸，減幅高達六成。政府在2009年開始實施每個膠袋徵費五角，更令登記零售商減少派發膠袋達九成之多。
固 體廢物處理絕不是免費午餐，處理費用及對環境的損害極其巨大。現時政府處理都市固體廢物主要依靠堆填方式，每公噸的營運成本高達600元。當中包括224 元收集及運送費用，208元轉運費用，和168元堆填區處理費用。政府每年花費十多億元處理固體廢物，這還未包括數以百億元計的興建和擴建堆填區工程費 用，堆填區的土地成本，以及堆填區對居民健康帶來的損害。
現時香港人每日製造約18,000公噸都市固體廢物，當中有9,000公噸落入堆 填區。這9,000公噸落入堆填區的廢物中，有四成是廚餘。政府向市民及飲食業開徵廢物處理費，除了鼓勵市民及業界減少製造廢物，還可以促進環保回收業的 發展，對減少固體廢物量有一定幫助。當廢物處理不再是免費時，市民及業界自然要想辦法減少製造廢物，其中一個方法就是把廢物送往回收，到時市場上的回收及 廢物（包括廚餘）處理行業便有一定生存空間。
今個月初逝世的諾貝爾經濟學獎得主高斯，在五十多年前便提出以市場力量去解決環境污染問題，政府毋須事事親力親為。況且政府插手去處理污染問題，亦可能帶來其他環境問題。堆填區的惡臭問題和污水滲漏事件，正好說明政府在處理污染問題時，未必較市場優勝。
調查顯示接近六成市民接受垃圾徵費，但大部份市民只願意每年支付200元以下的費用。政府過去曾經表示在2016年推出垃圾徵費，家庭住戶每月支付20至30元，即每日不足一元，數目遠遠低於處理廢物的成本和對環境帶來的損害。
最令人擔心是倘若垃圾處理費過低，會否出現一個現象，就是市民覺得已經付出費用，便心安理得地製造更多垃圾。哈佛大學教授桑德爾在他的著作《錢買不到的東西》中，便提到當託兒所向遲來帶子女放學的家長徵收罰款後，家長便失去罪疚感，遲到情況變本加厲。
由此可見，垃圾徵費有其局限，更重要的是，提高市民的公民意識，一同珍惜地球資源，減少製造廢物，不要讓香港的環境問題繼續惡化下去。
作者曾任教於理工大學，現為專欄作家及教育中心校監
活道教育中心 http://www.livingword.edu.hk
網誌：lampunlee.blogspot.com蘋果日報 | 2013-09-13 |A08| 專欄專論| 社論 | 經濟學家 林本利
沒有留言:
發佈留言