筆者有幸，誤打誤撞竟然能夠在大學任教，目睹過去20多年來本地高等教育的種種變遷。眼見大學逐漸偏離「追求真理，啟發思維」的傳統使命，變得「急功近利，惟利是圖」，實在不禁搖頭嘆息。
20年前，香港仍然只得兩間大學（中大和港大），由於學額不足，兩間大學毋須在教學和科研上進行激烈競爭，便可以吸納足夠的優異學生就讀。那時即使大學校長和教授發表的論文不多，被同儕引用的次數有限，但他們對學術的嚴謹要求和個人修養，普遍獲得學生和社會大眾所認同。
後來港英政府為了加強本地大學之間的競爭，提高香港的科研水平，於是成立第三間大學，即科技大學。97回歸前幾年，大量高學歷港人移居海外，政府為了增加大學畢業生人數，效法英國政府，將幾間大專院校升格為大學，令香港突然間由缺乏大學生，變成大學人才過剩。筆者亦因為理工學院升格為大學，由大專講師逐步成為大學副教授。
很明顯，每間大學的歷史背景不同，本身有其獨特使命，有些較著重科研，有些講求教學質素，亦有一些專門為工商界培訓人才，提供服務。但過去10多年，本地各間大學差不多都走同一路線，首先要求教員在學術期刊發表論文，之後再計算論文的引用次數和影響系數（impact factor），到近年再大玩院校排名，爭取成為世界前100位、50位，甚至25位的大學。
香港八大院校的經費主要來自政府，由於政府撥款有限，各間院校便要想盡辦法去爭取額外資源，聘用更多「名牌」教授去提高院校的排名。
過去10年，特區政府鼓勵各院校開辦副學士課程，不再資助授課式的碩士課程，以及讓大學教職員薪酬和公務員脫鈎，這些政策正好提供機會給各院校大量印製畢業證書圖利，將額外收入用作提高教授薪酬，有大學高層的月薪高達三、四十萬元以上（還未計其他額外收入），較特首和司局長更高。院校另一個爭取額外資源的方法，就是進行募捐，特別向富豪勸捐。院校除了將校園內的教學大樓或學院以捐款人命名外，還不理會捐款人是否對社會有實質貢獻，一律送上榮譽博士銜頭。更有甚者，個別院校以政治掛帥，向權貴大派榮譽學位，希望能夠獲得更多撥款。最令人不齒的就是一些大學高層，本身不學無術，沒有什麼研究著作，或者只是把自己的名字加在別人的著作上，但卻對下屬要求多多，玩弄權術。在爭取較高排名時，個別高層更挖盡心思，故意隱藏一些不達標的教員，甚至向負責排名的機構提供不盡不實的資料。這些缺德的做法，在學術界似乎變得理所當然。《四書》中的《大學》，開首幾句是：「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」過去10多年，筆者眼見大學教育走向商業化，變得功利。不少大學高層缺乏誠信，像生意人多於學者，只顧和商界及權貴打交道，為退休生活鋪定後路。大學管治日趨低落，外表擁有華麗的軀殼，但內裡早已失去靈魂，不能明辨是非黑白。還望有心辦好大學教育的人能夠撥亂反正，把各院校重新納入正軌，挽回失去的靈魂。
作者網誌：lampunlee.blogspot.com
出處: 壹週刊 | 2011-06-16 A004| 時事| 壹角度 14/6/2011| By 林本利 
Thanks for sharing your thoughts on this topic. It appears that when the funding from government is cut, then inevitably universities have to behave business-like just for survival.
回覆刪除Ideally if we could separate the business-like part of universities with the academic part into different governance structures then the problem could potentially be solved. From the academia's perspective, instead of seeing government as their source of funding, now the business-like part of the universities substitutes that function. But the business-part cannot interfere or make any academic decisions. Their incentives are purely based on a portion of value they could capture from all the values they generate.
I agree that academic integrity is way more important than profit or even sustainability.