餘下1,620公頃的土地，因地形、地理環境、個別地段的大小及分布等因素，未必全部適合用作興建丁屋。但即使全數用作興建丁屋，亦無法滿足超過20萬個潛在丁屋申請。
過去政府一直以「拉布」戰術，去處理興建丁屋的申請。現時有近7,000宗的申請正在處理中，尚待處理的申請則有3,000多宗，合共超過10,000宗申請。過去五年，城規會每年只能批出土地興建大約110座丁屋。若以此速度去審批丁屋，不要說到2047年，就是100年後亦無法完成所有審批。有原居民等了10年以上，仍未獲批興建丁屋。
新界可用作興建丁屋的土地有限，但合資格申請興建丁屋的原居民（男丁）只會有增無減，在「土地有限，丁權無限」的情況下，特區政府實應盡快處理和解決丁屋的存廢問題，不應以行政手段拖延審批。政府拖延審批，對那些擁有土地及有真正住屋需要的原居民亦欠公平。首先，政府要透過法律程序，去清楚界定《基本法》第40條所指的新界原居民的合法傳統權益是包括什麼？若要保護，又保護到什麼時候和什麼程度？這些合法傳統權益是否包括興建丁屋？有意見認為興建丁屋既非新界傳統，亦因違反《性別歧視條例》，故此不受《基本法》第40條保障。
政府可以趁鄉議局及原居民有意和政府打官司，釐清在「紅契」上興建多於三層村屋的法律問題時，一併處理丁權問題。2000年亦試過有非原居民就選舉事宜向政府提出司法覆核，有人從法官的判詞中認為「申請興建丁屋權利」是受到《基本法》所保障，屬憲法權利。透過處理新界僭建物的法律程序，可望進一步清楚界定新界原居民的合法傳統權益。即使法律上最終（希望不用釋法）確認原居民有權申請興建丁屋，但現實情況是新界原居民所屬的認可鄉村範圍內的土地，以至附近300呎範圍的土地，根本沒有足夠土地讓他們申請興建丁屋。因此，擁有丁權的原居民始終要面對現實，與政府進行磋商，檢討丁屋政策，期望能夠最終達成一個雙方滿意的方案，既能滿足原居民合理的住屋需求，又能符合新界土地規劃和政府房屋政策。
過去曾經拋出的方案，包括（一）容許丁屋向高向橫發展，變成「丁廈」；（二）將丁權變成申請入住公屋或居屋權利；（三）原居民收取政府補償後放棄丁權；（四）縮減丁屋的面積等方案。過去幾年，丁屋售價大幅上升，屢創新高，主要原因是公營和私營房屋供應不足，刺激丁屋的需求。現時一座三層丁屋（面積共2,100呎）市價約600至800萬元，扣除大約160萬元建築費和90萬元的補地價金額，原居民興建丁屋仍然有利可圖。過去40年，每年平均興建900座丁屋，即合共2,700個700呎單位。過去興建的36,000多座丁屋，其中有約三分一已分契出售，對紓緩住宅供應不足有一定作用。1997年高等法院上訴庭確立原居民有權補地價後，將丁屋出售給非原居民。因此，政府必須面對現實，不能再拖延，應盡快檢討丁屋政策，把丁屋納入全港房屋政策之內。以合法、合情和合理的方法去徹底解決丁屋這歷史遺留下來的問題。
作者曾任教於理工大學，現為專欄作家及教育中心校監(http://www.livingword.edu.hk/）
壹週刊 | 2012-07-05 A004| 時事| 壹角度 By 林本利
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