長久以來，監管兩電的工作屬於經濟局的範疇。2007年，曾特首重組各政策局，將監管兩電的工作歸入環境局。當時政府與兩間電力公司正就2008年後的監管模式進行談判，由環境局局長主力負責談判，顯示政府有意藉環保政策讓兩電多賺一大筆。
自1994年起，中電先後引入核電、水電（抽水蓄能系統）和以天然氣發電的機組，這方面的裝機容量達到4,480兆瓦。再加上青山發電廠有兩台機組（合共1,354兆瓦）可以使用天然氣發電，數字便達到5,834兆瓦，佔總裝機容量8,888兆瓦的66%之多。中電在夏季的系統最高需求量不過是6,000多兆瓦，只要公司取得足夠天然氣供應，自然可以大幅度降低使用燃煤機組的比例。
至於港燈，早於2001年在南丫島填海興建天然氣發電廠，原本打算興建六台機組，但至今只得一台335兆瓦機組投產。連同改裝其他機組轉用天然氣，港燈的燃氣機組裝機容量共680兆瓦，佔總裝機容量3,736兆瓦的18%，遠遠低於中電的比率。
因此，若比較兩電的污染物排放量，港燈的情況理應較中電嚴重。但由於中電從海南島獲得的天然氣供應低於原先估計（不知責任誰屬），故此近幾年增加使用燃煤機組，令二氧化硫的排放量急增。在新的管制計劃協議下，中電的排放量若超出限額便會受罰、被扣減回報率。公司於是向政府提出一個耗資90億元的減排大計，為部分燃煤機組安裝煙氣脫硫系統。另外，中電還準備耗資70億元在清水灣海面興建風力發電場，為已經過多的備用容量再加添200兆瓦。
由2006年至2010年，中電的裝機容量維持不變，仍然足以滿足系統最高需求量。這四年間，本地售電量增長不足5%，每年增長只有1%左右。電力需求增長放緩，市民和企業較以前更注重節能減排，本應是一件好事。可是在「利潤保證」計劃下，市民和企業愈是節能，電力公司的電價便會愈高。當電價上升促使市民和企業加倍節能，電力公司的電價便會更昂貴。2006年，中電的固定資產總值是732億元，以13.5%至15%的准許回報率計算利潤，准許利潤大約100億元。
到2010年，公司的固定資產總值上升至877億元，四年間上升了20%，每年增幅接近5%。倘若趨勢持續，到2013年固定資產總值便突破1,000億元。以現時約10%的准許回報率計算利潤，准許利潤重返100億元的水平。由於兩電的准許利潤是和資產值掛，當售電量增幅追不上資產值增幅時，每度電要承擔的准許利潤便愈高，基本電價（包含准許利潤）的增幅亦愈高。正因為政府官員早已批准2008至2013年合共接近400億元的「發財」計劃，中電自然「闊佬懶理」，不斷擴大資產值和調高電價。
近月澳洲政府通過潔淨能源法案（即碳排放稅），中電要為在當地投資的燃煤發電機組減值約20億元。在香港，中電不單毋須為天然氣供應失準，要額外使用燃煤機組而承擔財務責任，更可以藉着安裝減排設施而賺取更多利潤。最離譜的就是耗資90億元安裝的燃煤機組減排設施，到2020年便可能因為煤電的比例大幅下降至一成而報廢。到時，又不知由誰承擔減排投資失誤的財務責任？
林本利
曾任教於理工大學，現為專欄作家及教育中心校監(http://www.livingword.edu.hk）
作者網誌：lampunlee.blogspot.com
壹週刊 | 2012-01-05 A004| 時事| 壹角度 5/1/2012| By 林本利
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