有過百年歷史的聖士提反女子中學及其附屬小學，計劃在2015-16學年轉為直資學校，事件惹來廣泛關注。支持和反對轉直資的家長和舊生，透過傳媒各自表述立場。傳統名校紛紛轉直資使人擔心本地教育越來越變得貴族化和商品化，減少清貧學生入讀名校和社會向上流動的機會。
在港英管治期間，由教會創辦的傳統名校，培育一代又一代的社會精英。當中不少是出身基層，透過苦學，在升中試中考取優異成績而進入名校，藉着教育最終得以脫貧。然而，隨着教育逐漸普及，教育當局廢除升中試和學能試，派位隨機因素增加，傳統名校在學術成績方面的優勢已大不如前。現在不少在公開試中取得優異成績的學生，不再是出身名校，而是來自新界或屋邨學校。
個別傳統名校眼見收生水準下降，學生能力差異擴大，便申請轉為直資，希望取回收生的自主權。加上直資學校可以因應學生不同需要而自行設計課程，額外收取學費，不受教育局的教學語言和《校本條例》所約束，自然促使越來越多學校轉為直資。
過去審計署曾經發表報告，指出本地七十多間直資學校，絕大部份都出現管治上的問題，包括賬目混亂，向校董貸款，未經校董會授權購置住宅，沒有向學生提供足夠獎助學金等。
但這些管治問題，並不是出於直資制度本身，而是因為校董會沒有發揮應有的監察功能，學校運作缺乏透明度和問責性所致。上述管治問題，同樣出現在本地大學和資助學校。只要完善管治機制，增加學校的透明度和問責性，學校校董和高層便難以任意妄為，損害家長和學生的利益。
反對轉直資的家長和舊生，擔心學校變得貴族化，扼殺清貧學生的入讀機會。但事實上，教育局早已設定機制，要求直資學校提供獎助學金，確保有學習能力和合適的學生，不會因經濟原因失去入讀機會。大部份直資學校的收費不高，有些甚至完全免費，只依靠政府的直接資助。
從另一角度看，直資制度反而是個扶貧制度。倘若沒有直資制度，家境清貧的學生根本沒有機會入讀學費高昂的私校，只能接受資助學校千篇一律的「免費教育」。直資學校出現，並且設有獎助學金，讓有學習能力和合適的學生，即使家境清貧依然有機會入讀。況且直資學校不一定要額外收費，若辦學團體、家長和舊生認為資源已經足夠，實毋須額外收取學費。
反對轉直資的家長和舊生，若擔心學校趨向貴族化，便應該積極監察學校轉直資後，收費是否合理，額外得到的資源是否用得恰當。學費是用來提升教學質素，幫助有學習和經濟困難的學生，抑或是用作宣傳，大幅度調高管理層薪酬，以及聘用大批冗員。
現時全港共有七十多間直資學校，只佔約一千間中小學的一個極低比率，當中只有十多間較受家長歡迎。在僧多粥少的情況下，個別直資學校自然「吊高來賣」，收費高昂。倘若全港所有學校轉為直資，在供應大增的情況下，家長選擇增加，學費亦必相應下調。
現行的世襲計分制和根據校網的派位機制，奪去家長自由選擇學校的權利，因此，若要避免直資學校變得貴族化，實應該鼓勵所有學校轉為直資，變相推行學券制，由家長決定政府資助如何分配。現時不論教學表現，學校一律收取政府同等資助的制度，對表現傑出的學校絕不公平。
在港英管治期間，由教會創辦的傳統名校，培育一代又一代的社會精英。當中不少是出身基層，透過苦學，在升中試中考取優異成績而進入名校，藉着教育最終得以脫貧。然而，隨着教育逐漸普及，教育當局廢除升中試和學能試，派位隨機因素增加，傳統名校在學術成績方面的優勢已大不如前。現在不少在公開試中取得優異成績的學生，不再是出身名校，而是來自新界或屋邨學校。
個別傳統名校眼見收生水準下降，學生能力差異擴大，便申請轉為直資，希望取回收生的自主權。加上直資學校可以因應學生不同需要而自行設計課程，額外收取學費，不受教育局的教學語言和《校本條例》所約束，自然促使越來越多學校轉為直資。
過去審計署曾經發表報告，指出本地七十多間直資學校，絕大部份都出現管治上的問題，包括賬目混亂，向校董貸款，未經校董會授權購置住宅，沒有向學生提供足夠獎助學金等。
但這些管治問題，並不是出於直資制度本身，而是因為校董會沒有發揮應有的監察功能，學校運作缺乏透明度和問責性所致。上述管治問題，同樣出現在本地大學和資助學校。只要完善管治機制，增加學校的透明度和問責性，學校校董和高層便難以任意妄為，損害家長和學生的利益。
反對轉直資的家長和舊生，擔心學校變得貴族化，扼殺清貧學生的入讀機會。但事實上，教育局早已設定機制，要求直資學校提供獎助學金，確保有學習能力和合適的學生，不會因經濟原因失去入讀機會。大部份直資學校的收費不高，有些甚至完全免費，只依靠政府的直接資助。
從另一角度看，直資制度反而是個扶貧制度。倘若沒有直資制度，家境清貧的學生根本沒有機會入讀學費高昂的私校，只能接受資助學校千篇一律的「免費教育」。直資學校出現，並且設有獎助學金，讓有學習能力和合適的學生，即使家境清貧依然有機會入讀。況且直資學校不一定要額外收費，若辦學團體、家長和舊生認為資源已經足夠，實毋須額外收取學費。
反對轉直資的家長和舊生，若擔心學校趨向貴族化，便應該積極監察學校轉直資後，收費是否合理，額外得到的資源是否用得恰當。學費是用來提升教學質素，幫助有學習和經濟困難的學生，抑或是用作宣傳，大幅度調高管理層薪酬，以及聘用大批冗員。
現時全港共有七十多間直資學校，只佔約一千間中小學的一個極低比率，當中只有十多間較受家長歡迎。在僧多粥少的情況下，個別直資學校自然「吊高來賣」，收費高昂。倘若全港所有學校轉為直資，在供應大增的情況下，家長選擇增加，學費亦必相應下調。
現行的世襲計分制和根據校網的派位機制，奪去家長自由選擇學校的權利，因此，若要避免直資學校變得貴族化，實應該鼓勵所有學校轉為直資，變相推行學券制，由家長決定政府資助如何分配。現時不論教學表現，學校一律收取政府同等資助的制度，對表現傑出的學校絕不公平。
經濟學家 - 林本利
蘋果日報 | 2013-06-11 |A08| 專欄專論| 社論 | 經濟學家 林本利
作者曾任教於理工大學，現為專欄作家及教育中心校監
活道教育中心 http://www.livingword.edu.hk
網誌：lampunlee.blogspot.com蘋果日報 | 2013-06-11 |A08| 專欄專論| 社論 | 經濟學家 林本利
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