理大的校訓是「開物成務‧勵學利民」，意思是透過學習和開拓新知識，並應用在有益於人民的事務上。理大的使命包括與工商界及專業團體建立夥伴關係，為業界培育人才。理大珍惜具有廉正品格的人才，鼓勵教職員不斷進取，並勇於接受可承受的合理風險。但當我們回顧過去十多年理大的發展，明顯見到大學已背離校訓，沒有珍惜與業界建立的夥伴關係，校方重用沒有廉正品格的人士，投資時竟承擔過於可承受的風險。
筆者認識的眼科醫生和視光師朋友，早已投訴理大不務（教學）正業，竟然投資開辦護眼中心（PolyVision Eyecare），提供驗眼服務，與業界由夥伴關係變成競爭對手。前校長潘宗光為了推銷護眼服務，更公然與眼科醫生為敵，指市民常誤將驗眼工作交給眼科醫生，影響驗眼效果及浪費資源。理大在2004年成立理大護眼中心公司，投資千多萬元在幾個地區開設業務。最初的構思是若果幾個試點成功，便會拓展至全港各區，以加盟（franchising）方式將業務推廣開去。可是這個如意算盤無法打響，頭幾年不斷虧本，蝕了近千萬元，幾乎要「執笠」。之後邀請商界人士幫助參與管理，才能轉虧為盈。但截至2009年中，累積虧損仍然達到600多萬元。倘若理大管理層吸取「青雲路」、理大精研、護眼中心的蝕本經驗，就不應再投入巨大資金興建「六星級」超豪酒店，以為可以藉此「創造財富」。
理大為了將尖沙咀東部的宿舍用地重建成為酒店，尋求酒店業界的支持。前校長潘宗光向香港酒店業主聯會負責人表示，酒店主要是用作教學用途（不是給高層享受），幫助業界培訓管理人才。由於得到業界支持，政府只收取象徵式的1,000元補地價；若非如此，補地價金額可能達到三億元。豈料這間「教學酒店」（Hotel ICON）愈起愈豪，從最初的5億元建築費，逐步上升至10億元，之後再上調至13億元。地積比率亦由原先的七倍上調至九倍，令可建樓面面積大增。結果在只有4萬多平方呎的地盤上，興建了20多層、近400呎高、樓面面積接近40萬平方呎的「龐然大物」。這幢「發水酒店」與鄰近酒店及建築物顯得格格不入，阻礙景觀。Hotel ICON 262個房間共佔接近20萬平方呎，這部分的建築費約8億元，即每平方呎建築成本約4,000元，認真豪華。假設每個房間每晚收費2,000元，一年入住率達到八成，每年總收入（連同餐飲）不過二億元。假設毛利有兩成，即4,000萬元，亦需要20年才可以回本。這還未計算利息、折舊和稅項方面的支出。
即使擁有豐富酒店管理經驗的美麗華酒店和富豪酒店，酒店和餐飲業務的毛利亦不過是兩成左右。在2003年沙士期間，以及在2009年金融海嘯後，毛利更大幅倒退，甚至出現虧損情況。酒店和餐飲業的投資風險極高，理大投資興建和管理酒店，明顯承擔過於可承受的風險。即使Hotel ICON能夠賺大錢，業界亦可能投訴不公平競爭，要求政府追回數億元的補地價，到時便由賺變蝕。近年理大管理層已改變口風，不再強調酒店業務可以為大學創造財富，只說要有一流酒店培訓一流人才。這說法實在荒謬，世界上的一流學府，又有哪一所是依靠一流建築物堆砌而成？（論理大公司管治之六）（按：關於理大附屬公司的管治問題，讀者可參考調查報告，見http://www.polyu.edu.hk/cpa/IRP）
林本利
作者網誌：lampunlee.blogspot.com
壹週刊 | 2011-09-29 A008| 時事| 壹角度 29/09/2011| By 林本利
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