壹角度: 外傭居港權問題遲早要處理

到底外地傭工有沒有居港權？既然有菲律賓家庭透過律師申請司法覆核，案件已經排期高等法院聆訊，就應該尊重香港司法獨立，由法院在審理案件時對《基本法》關於香港特區自治範圍內的條款自行解釋（見《基本法》第158條）。

況且案件既不涉及中央人民政府管理的事務，又不觸及中央和特區政府關係的條款，兼且還未到作出不可上訴的終極判決前，特區政府和個別政黨又何須過於緊張，擔心政府一旦敗訴，香港會突然間多了數以十萬計的人口和綜援家庭，令政府在教育、醫療和房屋開支大增。

由於今次代表菲律賓家庭的大律師是公民黨黨員李志喜，故此個別政黨將矛頭直指公民黨，指摘公民黨為了幫助外傭爭取居港權，損害香港整體市民的利益。然而，即使李志喜找藉口不接下這宗司法覆核的官司，倘若《基本法》第24條寫得含糊，沒有清楚地排除外地傭工（即使住滿七年）享有居港權，特區政府遲早都會面對外地傭工的法律挑戰。

根據政府數字，九七回歸時，香港大約有17萬外地傭工，現在的數目已經接近30萬人，差不多每年增加1萬人，每年增長4%。若然九七回歸後隨即有法律界或社福界人士挑戰政府，代表外地傭工尋求司法覆核爭取居港權，相信即使外地傭工勝訴，對香港社會的衝擊肯定較現在為輕。政府若在十多年前敗訴，自然會透過行政措施防止外地傭工在香港長期工作，今日便不會有超過10萬名外地傭工在港住滿七年，有機會合資格獲得居港權。

換句話說，假若再過多10年，或者20年，才有外地傭工尋求司法覆核和勝訴，到時恐怕將有超過20萬人，甚至30萬人享有居港權，對香港社會的衝擊將會更加巨大。因此，特區政府實應感激李志喜和申請司法覆核的菲律賓家庭，讓政府能夠早些正視問題，避免日後有機會出現更大規模的外地傭工移居香港。

此外，今次的司法覆核事件以及大量內地孕婦來港產子，迫使特區政府認真檢討人口政策。過去十多年，香港的生育率差不多是全球最低，人口增長倚靠內地來港的新移民，每年的人口增長只得0.6%。2003年2月，曾蔭權負責撰寫的《人口政策專責小組報告書》，推算到2011年本地人口將會達到753萬人。八年過去，香港現時實際人口大約只得711萬，與原來估計相差42萬人。

從政府過去的人口推算數字可知，香港並不是沒有能力去吸納多50萬人口。只要政府爭取主動權，透過行政措施和立法工作，以及和內地有關方面商討，讓那些享有居港權的人有秩序來港定居，接受教育和培訓，必定可以大大紓緩日後香港人口老化所產生的問題。不少外地傭工曾經接受過護理訓練，她們若享有居港權和投身護理工作，便可以紓緩醫院和老人院人手不足的問題。

由此可見，外地傭工爭取居港權的官司，並非像個別政黨所言，只有百害而無一利。過去百多年，香港一直是個移民社會，不少富豪也是低學歷移民。香港享有司法獨立，不同種族和諧共處及互相包容，實在不應為到一場還未開審的司法覆核官司，損害我們這些優勢。


林本利

曾任教於理工大學，現為專欄作家及教育中心校監(http://www.livingword.edu.hk/）

活道教育中心 http://www.livingword.edu.hk

作者網誌：lampunlee.blogspot.com 
出處: 壹週刊 | 2011-08-18 A004| 時事| 壹角度 18/8/2011| By 林本利